Mrežne karte i adapteri

Mrežna kartica (NIC, Network Interface Card), poznata je i kao Ethernet card ili Network adapter. To su stručni nazivi za karticu bez koje danas teško možemo zamisliti jedan računar.Reč je o hardveru koji služi za povezivanje računara u mrežu. Jednom kada je računar u mreži, uz dodatak rutera, imamo slobodan pristup internetu. Gotovo svaki računar danas ima mrežnu karticu. Standardi mrežnih kartica postavljeni su još 1977. godine, predstavljanjem ARCNET protokola. Savremeni standardi kojih se danas pridržavamo su usvojeni, uz male izmene u periodu 90-ih i ranih 2000-tih godina.

Kada kupimo novi računar, u zavisnosti od modela ploče je moguće da dobijemo mrežnu karticu koja je već ugrađena u samu matičnu ploču. Mrežne kartice su cenovno povoljan deo računarske opreme, a sama priroda korišćenja računara (povezanost na internet) je razlog da skoro svi računari imaju mrežnu karticu.

Uloga mrežne kartice

Mrežne kartice mogu komunicirati međusobno, u istoj računarskoj mreži, korišćenjem čvora switch-a, ili direktnom kablovskom vezom. Uz pomoć mrežne kartice ostvarujemo izlaz prema drugim mrežama a najčešće prema internetu uz pomoć rutera. Pored mrežnih kartica koje spajamo odgovarajućim mrežnim kablom, danas su popularne WiFi bežične kartice, posebno kod prenosnih računara, mobilnih telefona ali i desktop računara.